Blizzard Entertainment: World of Warcraft-Entwickler gründen Gewerkschaft

In einer überraschenden Wendung haben sich über 500 Entwickler bei Blizzard Entertainment, die an World of Warcraft arbeiten, dafür ausgesprochen, eine Gewerkschaft zu gründen. Die World of Warcraft GameMakers Guild wurde mit Unterstützung der Communication Workers of America (CWA) ins Leben gerufen und umfasst Mitarbeiter aus allen Abteilungen wie Designer, Ingenieure, Künstler, Produzenten und mehr. Damit haben sie die größte Gewerkschaft innerhalb von Microsoft gegründet, die mehrere Abteilungen und Disziplinen umfasst.

Diese Nachricht wurde nur wenige Tage nach der Gründung der Gewerkschaft der Bethesda Game Studios bekannt gegeben, die zu diesem Zeitpunkt die größte Gewerkschaft bei Microsoft war. In einer schriftlichen Erklärung per E-Mail betonte Delaney Simmons, Sprecherin von Microsoft, dass das Unternehmen weiterhin das Recht der Mitarbeiter unterstützt, selbst zu entscheiden, wie sie am Arbeitsplatz vertreten werden möchten. Microsoft wird daher in gutem Glauben Verhandlungen mit der CWA führen, um eine Tarifvereinbarung zu erzielen.

Die Gründung dieser Gewerkschaften markiert einen wichtigen Wandel in der Gewerkschaftsstrategie in der Videospielbranche. The hat mit zwei Mitgliedern des Organisationsausschusses von Blizzard gesprochen, um mehr über die Entstehung dieser Gewerkschaft und die Herausforderungen bei der Organisation einer so großen und vielschichtigen Gruppe zu erfahren.

Kathryn Friesen, eine Questdesignerin im World of Warcraft-Team, erklärte, dass die Initiative zur Bildung der Gewerkschaft aus dem Wunsch entstand, einen der Kernwerte von Blizzard aufrechtzuerhalten: die Bedeutung jeder einzelnen Stimme. Laut Friesen lässt sich allein durch Gespräche mit Menschen erkennen, wie stark ihr Interesse füreinander und die Arbeit ist, die sie im Spiel leisten. Meiner Ansicht nach stammt der Wunsch nach Gewerkschaftsbildung genau aus diesem Bedürfnis, gemeinsam aufzutreten und für das Recht auf Tarifverhandlungen am Verhandlungstisch zu kämpfen.

Paul Cox, ein erfahrener Questdesigner und langjähriger Mitarbeiter bei Blizzard, stimmte dem zu und erklärte, dass die Reaktion des Unternehmens auf die Diskriminierungsklage des Bundesstaates Kalifornien zu Aktionen der Mitarbeiter geführt habe. Cox bemerkte, dass viele der ersten Reaktionen sehr unternehmensorientiert waren und nicht die Werte widerspiegelten, die das Unternehmen eigentlich vertritt. Als Antwort darauf begannen die Mitarbeiter bei Blizzard mit Streiks, die den Beginn der Gewerkschaftsbildung im Unternehmen markierten.

Aufgrund von Vorwürfen sexueller Belästigung sieht sich Activision Blizzard mit einer Klage und dem Widerstand der Mitarbeiter konfrontiert. Die World of Warcraft GameMakers Guild umfasst mehr als 500 Mitglieder, die in den Blizzard-Büros in Kalifornien und Massachusetts tätig sind. Obwohl sie die zweitgrößte Gewerkschaft bei Microsoft ist, hinter der QA-Gewerkschaft von Activision, die 600 Mitglieder umfasst, erklärte Cox, dass die Neutralitätsvereinbarung von Microsoft den Prozess der Organisierung vorangetrieben hat.

„Wir konnten damit transparent umgehen und jeder konnte sehen, dass keine Vergeltungsmaßnahmen ergriffen wurden“, sagte er. „Die offenen Bemühungen zur Organisation, einschließlich der CWA-Zelte auf dem Blizzard-Campus, haben es auch erleichtert, Menschen aus verschiedenen Abteilungen zu gewinnen.“ Sie erklärte, dass sie in sämtlichen Abteilungen eine große Unterstützung erfahren haben. Ihrer Einschätzung nach liegt die Gewerkschaftsunterstützung tatsächlich in jeder spezifischen Abteilung weit über 50 Prozent. Es ist ungewöhnlich, dass es interdisziplinäre Gewerkschaften wie die bei Blizzard gibt, vor allem in der Videospielbranche, da jede Abteilung unterschiedliche Bedürfnisse und Ziele hat.

Bisher wurden die meisten Gewerkschaftsbemühungen in der Videospielbranche von QA-Mitarbeitern angeführt, die traditionell zu den am schlechtesten bezahlten und am wenigsten geschützten Mitarbeitern gehören. Sowohl die erste Gewerkschaft bei Activision Blizzard als auch die erste Gewerkschaft bei den Spielestudios von Microsoft bestanden aus Mitarbeitern der Qualitätskontrolle (QA).

Neben der Gewerkschaft der World of Warcraft GameMakers Guild hat sich auch eine weitere neu gegründete Gewerkschaft aus Mitarbeitern der Qualitätssicherung im Blizzard-Büro in Austin, Texas, formiert. Die Blizzard Quality Assurance United-CWA besteht aus einer Gruppe von 60 Personen, zu der QA-Tester für Spiele wie Diablo, Hearthstone und andere Blizzard-Spiele gehören.

„Es ist äußerst erfreulich, dass wir eine umfängliche Gewerkschaft bilden. Gemeinsam setzen wir ein starkes Signal dafür, dass auch die Qualitätssicherung ein integraler Bestandteil der Entwicklung ist“, so Friesen. „Ich hege die Hoffnung, dass wir eine verbesserte Arbeitsplatzsicherheit für alle Teammitglieder erreichen können.“

Am 24. Juli um 18:50 Uhr ET wurde eine zusätzliche Erklärung von Microsoft ergänzt.

Schlagwörter: Microsoft + Blizzard Entertainment + Paul Cox

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