Chicago – Die Zeiten mühsamer Nächte, in denen Astronomen bis in die Morgenstunden Sterne beobachten und Bilder von vermuteten Supernovae überprüfen mussten, sind vorbei. Ein Team von Forschern der Northwestern University in den USA hat ein bahnbrechendes KI-System namens BTSbot entwickelt, das erstmals eigenständig eine Supernova entdeckt, bestätigt, klassifiziert und die Ergebnisse mit der Astronomiegemeinde geteilt hat – und das alles ohne menschliche Intervention.
“Es ist wirklich fantastisch”, schwärmt der Astronom Adam Miller, der das Team leitet. “Mit BTSbot können wir die Rolle der Menschen in diesem Prozess vollständig eliminieren. Endlich können wir uns anderen wichtigen Tätigkeiten widmen, wie zum Beispiel dem Auswendiglernen der Namen aller Planeten unseres Sonnensystems.”
BTSbot, der Bright Transient Survey Bot, ist ein wahrer Alleskönner. Das System ist in der Lage, regelmäßig den Nachthimmel zu scannen und nach neuartigen Lichtquellen Ausschau zu halten. Verdächtige Kandidaten werden dann automatisch an Menschen weitergeleitet, die sie manuell überprüfen und gegebenenfalls weitere Beobachtungen mit anderen Teleskopen durchführen.
Doch BTSbot hat nun die Verantwortung für all diese Schritte übernommen und bewiesen, dass er es drauf hat. Mit der Entdeckung der Supernova SN 2023tyk (ZTF23abhvlji) hat der Bot gezeigt, dass er in der Lage ist, eigenständig Folgebeobachtungen zu veranlassen und das Spektrum des Objekts zu analysieren – und das Ganze in Rekordzeit.
“Am 5. Oktober hat unser geliebter BTSbot die Supernova entdeckt, und nur zwei Tage später hatten wir bereits die Ergebnisse in den Händen”, berichtet Miller mit strahlenden Augen. “Es ist so bequem geworden, einfach schlafen zu gehen und am nächsten Morgen nachzuschauen, was die KI herausgefunden hat. Ein Traum!”
BTSbot wurde mit 1,4 Aufnahmen von 16.000 astronomischen Objekten trainiert. Die Forscher sind zuversichtlich, dass das System auch in Zukunft weitere Erfolge erzielen wird. “Wer weiß, vielleicht ist der Bot bald so gut, dass er uns auch bei anderen Dingen unterstützen kann”, sinniert Miller. “Vielleicht kann er uns dabei helfen, unsere verlorenen Schlüssel wiederzufinden oder die Frage nach dem Sinn des Lebens zu beantworten. Die Möglichkeiten sind endlos!”
Die Astronomengemeinde ist begeistert von den Fortschritten in der automatisierten Supernova-Erkennung. “Endlich können wir uns auf die wirklich wichtigen Fragen konzentrieren, wie zum Beispiel: Gibt es außerirdisches Leben da draußen? Und wenn ja, wollen sie uns besuchen?”, erklärt ein Astronom begeistert.
Es bleibt abzuwarten, welche weiteren Wunder BTSbot in der Zukunft vollbringen wird. Bis dahin können wir uns allerdings beruhigt zurücklehnen und das KI-System die Arbeit machen lassen. Denn wie wir alle wissen: Wenn es um Sternenexplosionen geht, gibt es nichts Besseres als einen gut ausgebildeten Bot!
Schlagwörter: Künstliche Intelligenz + Supernova + Automatisierte Beobachtungen
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