Valve: Das mysteriöse Unternehmen mit wenigen Mitarbeitern

Valve ist ein Unternehmen, das für seine Geheimniskrämerei bekannt ist und einen bedeutenden Einfluss auf die Gaming-Industrie hat, insbesondere durch den erfolgreichen Betrieb des riesigen PC-Gaming-Stores Steam. Obwohl Valve einen großen Einfluss hat, handelt es sich nicht um eine große Organisation wie EA oder Riot Games, die Tausende von Mitarbeitern beschäftigen.

Laut geleakten Daten hatte Valve im Jahr 2021 nur 336 Mitarbeiter. Diese Informationen wurden aus einem ansonsten stark geschwärzten Dokument bekannt, das im Rahmen der Kartellklage von Wolfire gegen Valve veröffentlicht wurde. Obwohl einige Informationen in dem Dokument geschwärzt waren, konnten wir dennoch die Anzahl der Mitarbeiter bei Valve, die Bruttogehälter in verschiedenen Unternehmensbereichen über einen Zeitraum von 18 Jahren sowie einige Informationen über die Bruttomargen erkennen, die wir jedoch nicht vollständig enthüllen können.

Die vorliegenden Mitarbeiterdaten decken einen Zeitraum von 2003 bis 2021 ab und geben Einblick in die Entwicklung von Valve seit der Gründung im Jahr 1996 und insbesondere seit dem Start von Steam im Jahr 2003. Die Mitarbeiter von Valve wurden in vier Kategorien eingeteilt: Administration, Spiele, Steam und ab 2011 auch Hardware. Am Ende dieses Artikels finden Sie eine umfassende Tabelle mit den Daten nach Jahr und Kategorie, falls Sie die Zahlen selbst überprüfen möchten.

Ein faszinierender Fakt, den ich entdeckt habe: Im Jahr 2017 erreichte Valve mit insgesamt 221 Millionen US-Dollar den Höhepunkt seiner Ausgaben für Spiele. Bis zum Jahr 2021 verringerte sich diese Zahl auf lediglich 192 Millionen US-Dollar. Ein weiterer beachtenswerter Aspekt: Im Jahr 2021 hatte Valve nur 79 Mitarbeiter, die für Steam arbeiteten, obwohl Steam einer der einflussreichsten Gaming-Stores weltweit ist.

Überraschenderweise war die Hardware-Sparte des Unternehmens vergleichsweise klein, mit nur 41 Mitarbeitern, die im Jahr 2021 insgesamt über 17 Millionen US-Dollar an Gehältern erhielten. Allerdings vermute ich, dass Valve nun mehr Mitarbeiter beschäftigt, die sich auf Hardware konzentrieren, nachdem das Steam Deck so erfolgreich war. Im November 2023 erklärte Pierre-Loup Griffais von Valve gegenüber The, dass er der Meinung ist, dass sie mittlerweile fest in der Kategorie eines vollwertigen Hardware-Unternehmens sind.

Wolfire behauptete, dass Valve nur einen winzigen Prozentsatz seines Umsatzes für die Pflege und Verbesserung des Steam Stores aufwendet. Die geringe Anzahl an Mitarbeitern in allen Bereichen erklärt offenbar, warum Valves Produktliste trotz seiner umfangreichen Geschäftstätigkeit als de facto PC-Gaming-Plattform so begrenzt ist. Sie mussten bei der Hardware- und Softwareentwicklung auf Hilfe und Zusammenarbeit mit anderen Unternehmen zurückgreifen, um Steam-Boxen und -Controller herstellen zu können.

Die begrenzte Anzahl an Mitarbeitern bei Valve war auch ein umstrittenes Thema für Wolfire. Als Wolfire im Jahr 2021 seine Klage einreichte, gab das Unternehmen an, dass Valve nur einen geringen Prozentsatz seines Umsatzes für die Pflege und Verbesserung des Steam Stores aufwendet. Da Valve ein privates Unternehmen ist, ist es nicht verpflichtet, Informationen über die Mitarbeiterzahl oder Finanzdaten offenzulegen. Dennoch schätzte Wolfire, basierend auf einer von Valve selbst im Jahr 2016 veröffentlichten Zahl, dass Valve rund 360 Mitarbeiter hatte und dass der Gewinn pro Mitarbeiter etwa 15 Millionen US-Dollar pro Jahr betrug.

Auch wenn die genaue Zahl von 15 Millionen nicht verifiziert ist, gibt Valve in seinem öffentlichen Mitarbeiterhandbuch an, dass die Rentabilität pro Mitarbeiter höher ist als bei Google, Amazon oder Microsoft. Ein Dokument aus der Wolfire-Klage enthüllte, dass Valve-Mitarbeiter über eine noch höhere Rentabilität diskutierten, obwohl die konkrete Zahl für Valve-Mitarbeiter geschwärzt wurde.

Obwohl uns keine geleakten Gewinnzahlen aus den neuen Mitarbeiter- und Gehaltsdaten vorliegen, bieten die Zahlen dennoch eine detailliertere Einsicht in die Ausgaben, die Valve für seine Mitarbeiter tätigt. Angesichts der immensen Beliebtheit von Steam ist es wahrscheinlich, dass diese Ausgaben nur einen Bruchteil dessen darstellen, was das Unternehmen einnimmt.

Valve hat nicht unverzüglich auf eine Anfrage nach Stellungnahme reagiert. Nachdem wir Kontakt aufgenommen hatten, wurde das Gerichtsregisterdokument entfernt.

Tabelle der Mitarbeiterzahlen bei Valve:

Jahr Administration Spiele Steam Hardware
————————————————–
2003 55 32 0 0
2004 60 40 0 0
2005 68 51 0 0
2006 68 61 0 0
2007 81 82 0 0
2008 87 91 0 0
2009 105 101 0 0
2010 114 118 0 0
2011 147 151 0 0
2012 146 145 0 0
2013 167 157 0 0
2014 169 176 0 0
2015 159 177 0 0
2016 161 209 0 0
2017 162 230 0 0
2018 174 231 0 0
2019 173 249 0 0
2020 178 294 0 0
2021 189 303 79 41

Schlagwörter: Valve + Valves Pierre-Loup Griffais + Wolfire

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